La Guerra de Afganistán, que
comenzó el 7 de octubre de 2001 con la «Operación Libertad Duradera» del Ejército estadounidense y la «Operación Herrick» de las tropas británicas para invadir y ocupar el país asiático,22 fue emprendida en respuesta a los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos,
amparándose en el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas que invoca al derecho a la legítima
defensa.
El
objetivo declarado de la invasión era encontrar a Osama bin Laden y otros dirigentes de Al Qaedapara llevarlos a juicio, y derrocar el Emirato Islámico de Afganistán, gobernado
por el talibán mulá Omar,
que apoyaba y daba refugio y cobertura a los miembros de Al Qaeda. La Doctrina Bush de Estados Unidos declaró que, como
política, no se distinguiría entre organizaciones terroristas y naciones o gobiernos que les dan
refugio.
Existen
dos operaciones militares luchando por controlar el país. La «Operación
Libertad Duradera» es una operación de combate estadounidense con la
participación de algunos países de la coalición y que actualmente se está
llevando a cabo principalmente en las regiones del sur y del este del país a lo largo de la frontera con Pakistán.
En esta operación participan unos 28.300 militares estadounidenses
aproximadamente.23 24 25
La segunda
operación es la Fuerza Internacional de Asistencia
para la Seguridad (ISAF),
que fue establecida por el Consejo de Seguridad de Naciones
Unidas a finales de
diciembre de 2001 para asegurar Kabul y las áreas de sus alrededores. La OTAN asumió el control de la ISAF en 2003.
A fecha de 23 de julio de 2009, la ISAF tenía en torno a 64.500 militares de 42
países, proporcionando los miembros de la OTAN el núcleo de la fuerza. Estados
Unidos tenía aproximadamente 29.950 soldados en la ISAF.23
En la
invasión, Estados Unidos y Reino Unido llevaron a cabo la campaña de bombardeo aéreo, con fuerzas terrestres
proporcionadas fundamentalmente por la Alianza del
Norte. En 2002, fue desplegada la infantería estadounidense,
británica y canadiense, avanzando con fuerzas especialesde varias naciones
aliadas como Australia. Posteriormente
se sumaron las tropas de la OTAN.
El ataque
inicial sacó a los Talibán del poder, pero éstos recobraron fuerza y posiciones
desde entonces.26 La guerra ha tenido menos éxito de lo
esperado en cuanto al objetivo de restringir el movimiento de Al Qaeda.27 Desde 2006, se ve amenazada la
estabilidad en Afganistán debido al incremento de la actividad insurgente liderada por los Talibán, los altos
registros de producción
ilegal de droga,28 29 y un frágil gobierno con poco poder
fuera de Kabul.30